Präsentismus: Krank arbeiten schadet allen
Was ist Präsentismus?
Präsentismus (aus dem englischen presenteeism, "Anwesenheitszwang") heißt: Beschäftigte arbeiten, obwohl sie krank sind und sich besser auskurieren sollten. Das passiert auf der Baustelle, im zu reinigenden Objekt, auf dem Feld, im Forst oder auch am Laptop zu Hause.
Wie verbreitet ist Präsentismus?
Sehr verbreitet. In einer repräsentativen Civey-Umfrage im Auftrag von Allright (Juni 2026, 2.000 Erwerbstätige) gaben 95,2 Prozent der Befragten an, schon einmal gearbeitet zu haben, obwohl sie sich krank fühlten. Die AOK Hessen befragte in diesem Oktober 592 Beschäftigte in Hessen. Danach haben 70 Prozent von ihnen im Laufe des Jahres an mindestens einem Tag krank gearbeitet, 13 Prozent sogar an elf Tagen oder mehr – einige davon sogar an über 20 Tagen.
Als Hauptgrund nennen die von der AOK Befragten Pflichtgefühl (44 Prozent). Es folgen Angst vor Jobverlust (13 Prozent) sowie Sorge vor Ärger mit Vorgesetzten oder Kolleg*innen und vor einem Berg Arbeit nach der Rückkehr (je 12 Prozent). Auch Druck spielt eine Rolle: 72 Prozent der Erwerbstätigen hatten laut Civey schon einmal das Gefühl, sich für eine Krankmeldung rechtfertigen zu müssen. 74,4 Prozent haben erlebt, dass Vorgesetzte negativ darauf reagierten.
Interessant am Rande: 57,8 Prozent wurden schon einmal nach dem genauen Grund ihrer Krankmeldung gefragt. Dabei gilt: Arbeitgeber dürfen erfahren, dass und wie lange Beschäftigte ausfallen. Die Diagnose geht sie jedoch grundsätzlich nichts an.
Folgen für Beschäftigte
Wer sich nicht auskuriert, riskiert, dass Beschwerden schlimmer werden. Der AOK-Mediziner Dr. Christoph-Gerard Stein sagt: "Krank ist man dann trotzdem, nur eben später." Die Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin (BAuA) warnt, dass Präsentismus das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen und im schlimmsten Fall zu Langzeit-Arbeitsunfähigkeit führen kann. Hinzu kommt ein höheres Risiko für Arbeitsunfälle und Fehler: Gerade bei körperlich anspruchsvoller oder gefährlicher Arbeit, etwa auf dem Gerüst, an Maschinen oder in der Forstarbeit, kann nachlassende Konzentration gefährlich werden.
Folgen für Arbeitgeber
Kranke Beschäftigte sind in der Regel weniger leistungsfähig und produktiv. Laut der medizinischen Fachzeitschrift ASU hat Arbeiten bei Krankheit meist eine schlechtere Arbeitsqualität zur Folge, weil schneller Fehler passieren und auch das angestrebte Pensum oft nicht in der vorhergesehenen Zeit erledigt wird. Zudem besteht die Gefahr, dass der oder die Erkrankte Kolleginnen und Kollegen ansteckt. Die Folge sind weitere Ausfälle im Team. Nach Einschätzung der Befragten liegt die Verantwortung zum Vermeiden von Präsentismus auch bei den Betrieben selbst: 86,1 Prozent meinen, Arbeitgeber sollten mehr dafür tun, dass sich Beschäftigte bei Krankheit tatsächlich krankmelden.
Folgen für die Wirtschaft
Was in einzelnen Betrieben an Ausfällen durch geringere Produktivität von krank Arbeitenden entsteht, summiert sich volkswirtschaftlich. Nach Angaben der BAuA sind die betriebswirtschaftlichen Kosten von Präsentismus mindestens so hoch wie die von krankheitsbedingten Fehlzeiten – manche Experten wie der Psychologe Simon Hahnzog gehen sogar davon aus, dass sie etwa doppelt so hoch sind. Schätzungen zu den Gesamtkosten in Deutschland gehen weit auseinander, denn Präsentismus lässt sich nur über Befragungen und Modellrechnungen erfassen. Fest steht aber in jedem Fall: Arbeiten trotz Krankheit ist kein Sparmodell.
DGB-Ratgeber "Krankheit und Arbeit"
In diesem Zusammenhang wertvolle Informationen zum Thema bietet ein Ratgeber des DGB, der Dich darüber informiert, welche Rechte Du als Arbeitnehmer*in bei Krankheit hast. Du findest ihn hier: DGB-Ratgeber zu Krankheit im Job