Schwarzarbeit und Sozialbetrug: Die Zeche zahlen alle
Werden die Mindestlöhne eingehalten, arbeiten Beschäftigte illegal, werden alle Beiträge zur Sozialversicherung abgeführt? Die Zollbeamten und -beamtinnen der Finanzkontrolle Schwarzarbeit (FKS) sollen dies prüfen. Eine Mammutaufgabe. Aktuelle Zahlen des DGB belegen: Seit Einführung der gesetzlichen Lohnuntergrenze im Jahr 2015 haben durchschnittlich rund zwei Millionen Beschäftigte jährlich nicht den ihnen zustehenden Lohn erhalten. Besonders betroffen sind Teilzeit- und geringfügig Beschäftigte, Frauen sowie Arbeitnehmer*innen in Ostdeutschland.
In den zehn Jahren von 2015 bis einschließlich 2024 beläuft sich der Gesamtschaden durch Mindestlohnverstöße auf rund 64 Milliarden Euro. So sind den Sozialversicherungen in diesem Zeitraum durch entgangene oder zu niedrig abgeführte Beiträge Mindereinnahmen von rund 22 Milliarden Euro entstanden. Dem Fiskus fehlen sieben Milliarden Euro an Einkommensteuer. Die unmittelbar Betroffenen – die Beschäftigten selbst – haben netto rund 35 Milliarden Euro weniger erhalten, als ihnen bei ordnungsgemäßer Lohnzahlung zugestanden hätte. Nicht inbegriffen in den Berechnungen sind unrechtmäßige Abweichungen von Zahlungen vertraglich und tariflich vereinbarter Löhne durch die Arbeitgeber*innen, die oberhalb des Mindestlohns liegen.
Die Branchen der IG BAU sind in besonderem Maße von Schwarzarbeit und illegaler Beschäftigung betroffen. Der Zoll veröffentlicht branchenspezifische Daten der FKS. Die Zahlen erfassen allerdings nicht die gesamte tatsächliche Schwarzarbeit, sondern nur durch Kontrollen und Ermittlungen festgestellte beziehungsweise abgeschlossene Fälle.
Anfällige Gebäudereinigung
Die Gebäudereinigung liegt 2025 auf Platz drei aller in der FKS-Statistik ausgewiesenen Kategorien, mit einer festgestellten Schadenssumme von über 43 Millionen Euro. Die Branche ist besonders anfällig, weil sie von starkem Preis- und Verdrängungswettbewerb geprägt ist. Aufträge werden häufig über Subunternehmer vergeben, wodurch Verantwortlichkeiten unübersichtlich werden und Verstöße leichter weitergereicht oder verschleiert werden können. Hinzu kommen die vergleichsweise niedrigen Löhne, der hohe Kostendruck und die verbreitete Beschäftigung zu Randzeiten, etwa frühmorgens, abends oder nachts. Arbeitszeiten und tatsächlich geleistete Stunden lassen sich dadurch schwerer kontrollieren.
Dennoch kommt die FKS immer wieder schwarzen Schafen auf die Spur. Am 6. August 2026 haben beispielsweise 60 Einsatzkräfte der Finanzkontrolle Schwarzarbeit im Auftrag der Staatsanwaltschaften Hagen und Essen 30 Objekte im Ruhrgebiet durchsucht. Hintergrund war der Verdacht, dass die Beschuldigten über einen längeren Zeitraum Schwarzlohnzahlungen verschleiert haben. Potenziell ist den Sozialversicherungsträgern und dem Fiskus ein Schaden in Höhe von circa 1,5 Millionen Euro entstanden.
Schaden am Bau
Auch der Bau ist für Schwarzarbeit anfällig. Die vom Zoll angegebene Schadenssumme im Bauhaupt-und -nebengewerbe lag bei fast 380 Millionen Euro. Hauptursachen: Lange Subunternehmerketten, hoher Kostendruck sowie saisonale Schwankungen (illegale Beschäftigung wird genutzt, um Auftragsspitzen flexibel abzufangen).
Beispiel für einen Kontrollerfolg: Ein 49-jähriger Bauunternehmer aus Frankfurt am Main wurde im März dieses Jahres zu einer Gesamtfreiheitsstrafe von sieben Jahren und acht Monaten verurteilt. Im Ergebnis der Ermittlungen der Staatsanwaltschaft Frankfurt am Main und des Hauptzollamts Erfurt wurde ihm nachgewiesen, dass er in den Jahren 2018 bis 2024 Arbeitnehmer "schwarz" beschäftigte, indem er diese nicht oder nicht vollständig zur Sozialversicherung anmeldete und zu geringe Sozialabgaben und Steuern abführte. Hierdurch ist ein Schaden in Höhe von über 20 Millionen Euro entstanden.
Landwirtschaft betroffen
Auch die Landwirtschaft ist aus strukturellen, saisonalen und wirtschaftlichen Gründen besonders von Schwarzarbeit betroffen. Schadensumme: über elf Milliarden Euro. Trotzdem wird der Agrar-Sektor auch weiterhin nicht als Risikobranche für Schwarzarbeit eingestuft.
Dabei sind immer wieder bei der Arbeit auf den Feldern und in den Ställen illegale Machenschaften an der Tagesordnung. Oft erhalten Erntehelfer*innen nicht einmal den gesetzlichen Mindestlohn. Denn häufig fordern Arbeitgeber*innen von Saisonkräften überhöhte Mieten für schäbige Unterkünfte, die sie den Saisonarbeitskräften in Rechnung stellen. Oder sie betrügen bei der Arbeitszeit.
In der ersten Juniwoche hat die FKS verstärkt die Landwirtschaftsbranche in Thüringen und Südwestsachsen kontrolliert und stellte in 30 Fällen Hinweise auf mögliche Unregelmäßigkeiten fest, die weiter geprüft werden müssen.
Was tun?
Doch wie lässt sich das Problem der Schwarzarbeit lösen oder zumindest weitgehend eindämmen?
Die IG BAU fordert unter anderem eine verpflichtende, fälschungssichere digitale Arbeitszeiterfassung in Risikobranchen. Dadurch könnten Mindestlohnverstöße, falsche Meldungen und manipulierte Arbeitszeiten leichter erkannt werden. Darüber hinaus verlangt die IG BAU eine Ausweitung der Auftraggeberhaftung. Nicht nur Generalunternehmer*innen, sondern auch Unternehmen, die regelmäßig Dienstleistungen vergeben, sollten für die Einhaltung von Mindestlohn- und Sozialversicherungspflichten mitverantwortlich sein. Dadurch könnten Beschäftigte und Sozialversicherungsträger zusätzliche Ansprüche geltend machen. Zugleich wären Auftraggeber*innen gezwungen, beauftragte Firmen sorgfältiger auszuwählen und zu kontrollieren.
Das größte Problem liegt allerdings darin, dass die FKS zu wenig Personal hat und somit die Zahl der Mindestlohn-Kontrollen viel zu niedrig ist. Das Risiko für Mindestlohnbetrüger*innen, erwischt zu werden, ist dadurch ziemlich gering. Nach einer Auswertung des Pestel Instituts muss am Bau nur etwa alle 20 Jahre mit einer Kontrolle gerechnet werden. In der Gebäudereinigung kommt es statistisch nur alle 15 Jahre dazu.
Es ist deshalb notwendig, das Prüfrisiko für schwarze Schafe zu erhöhen. Bei der FKS arbeiten etwa 9.500 Beschäftigte (Stand Ende 2025). Viel zu wenig, um alle Mindestlohnverstöße zu ahnden. Nach viel politischem Druck werden bei der Finanzkontrolle Schwarzarbeit endlich zusätzliche Stellen geschaffen. Bis 2029 sollen es 14.000 Stellen werden. Ein erster Schritt in die richtige Richtung, der aber bei Weitem nicht ausreicht. Denn bis 2030 gehen rund 12.000 Zollbeamte und -beamtinnen in den Ruhestand. Der dringende Bedarf an Kontrolleur*innen bleibt also bestehen.
Starke Tarifbindung schützt
Auch die IG BAU wird weiterhin Druck machen. Denn Schwarzarbeit ist kein Kavaliersdelikt, sondern ein direkter Angriff auf die Solidargemeinschaft. Sie prellt den Staat um Milliarden, schwächt unsere Sozialkassen und untergräbt die hart erkämpften Tarifverträge. Appelle an das Gewissen der Arbeitgeber*innen reichen nicht aus. Wir brauchen einen spürbaren Kontrolldruck auf den Baustellen, in den Objekten und auf den Feldern.
Mehr Personal für den Zoll und härtere Strafen für kriminelle Profiteure sind überfällig. Nur durch lückenlose Kontrollen und eine starke Tarifbindung sichern wir faire Löhne, gesunde Arbeitsbedingungen und einen gerechten Wettbewerb. Wer beim Arbeitsschutz und den Sozialabgaben betrügt, darf damit nicht länger durchkommen.
Text: Christiane Nölle